Exceptuando los manuscritos bíblicos tratado en un artículo anterior, consideramos aquí algunos de los más importantes hallazgos arqueológicos relacionados con la Biblia:
La Piedra Moabita
De especial interés es la mención del nombre de Dios “Yahweh”, quizás el registro extra-bíblico más antiguo que se conoce del nombre divino.
El Cilindro de Ciro
Pieza de arcilla de forma cilíndrica. Data de 559-529 a. C.
En las líneas 22 al 34 se lee como el propio Ciro describe su política de permitir a los pueblos deportados que residían en Babilonia regresar a su lugar de origen. Esto hizo que los judíos pudieran volver a Palestina. (2 Crónicas 36:23; Esdras 1:1-3) Es de resaltar que, unos 200 años antes el libro de Isaías mencionó a Ciro de forma profética. (Isaías 44:28; 45:1; 2 Crónicas 36:23)
En las líneas 22 al 34 se lee como el propio Ciro describe su política de permitir a los pueblos deportados que residían en Babilonia regresar a su lugar de origen. Esto hizo que los judíos pudieran volver a Palestina. (2 Crónicas 36:23; Esdras 1:1-3) Es de resaltar que, unos 200 años antes el libro de Isaías mencionó a Ciro de forma profética. (Isaías 44:28; 45:1; 2 Crónicas 36:23)
Túnel de Siloam
También llamado “Túnel de Ezequías”
Está ubicado en Jerusalén y data alrededor del año 700 a. C.
Fue construido por orden del rey Ezequías para asegurar la provisión de agua en Jerusalén (2 Reyes 20:20; 2 Crónicas 32:30). Dentro del túnel se descubrió una inscripción escrita en hebreo antiguo que describe la construcción del túnel.
Está ubicado en Jerusalén y data alrededor del año 700 a. C.
Fue construido por orden del rey Ezequías para asegurar la provisión de agua en Jerusalén (2 Reyes 20:20; 2 Crónicas 32:30). Dentro del túnel se descubrió una inscripción escrita en hebreo antiguo que describe la construcción del túnel.
El Prisma Taylor
Data alrededor del año 690 a. C.
Describe las victorias de Senaquerib desde su punto de vista. Incluye la invasión de Judá cuando Ezequías era rey, además del tributo que éste tuvo que ofrecer al rey asirio. (2 Reyes 18:13–19:37; 2 Crónicas 32:1-22; Isaías 36:1–37:38)
El Obelisco Negro de Salmanasar
Describe los tributos que Salmanasar III, rey de Asiria, recibió de los reinos sometidos. Entre éstos, menciona expresamente haber recibido tributo de Jehú, rey de Israel. Se incluye un relieve que supuestamente representa a un enviado de Jehú ofreciendo el tributo al rey de Asiria.
La Crónica de Nabonido
Describe la conquista de Ciro sobre Babilonia. Detalla dice que “el ejército de Ciro entró en Babilonia sin combate” (Jeremías 51:30). También refiere que Nabonido estaba en Arabia mientras el príncipe heredero (Belsasar) permanecía en Babilonia. Al comparar con otros documentos se desprende que Nabonido compartió su reinado con Belsasar. Este dato no solo corrobora información bíblica, sino que ayuda a entender las palabras de Daniel cuando hace referencia al mandato de Belsasar de proclamar a ‘Daniel como el tercer señor del reino’ (Daniel 5:29)
Relieve de Sisac
Este relieve conmemora las conquistas del faraón Sisac (mencionado varias veces en la Biblia) sobre Israel y Judá. (1 Reyes 14:25; 2 Crónicas 12:1-4) Las conquistas son simbolizadas por 156 prisioneros, donde cada uno representa una ciudad o aldea capturada. Uno de estos lugares es el “Campo de Abrán”, una de las referencias extra-bíblicas más antiguas del patriarca Abrahán.
El Arco de Tito
El arco conmemora la victoria de Tito contra los judíos, donde se representa el saqueo y destrucción de Jerusalén y su templo en el año 70 d.C., acontecimiento predicho por Jesús (Lucas 19:43, 44; 21:20)
En el Arco se distingue a los soldados en cortejo triunfal llevándose el candelabro de siete brazos, objeto sagrado y auténtico símbolo del pueblo judío.
Además de éstos, hay cientos de personajes o lugares bíblicos que han sido corroborados por descubrimientos arqueológicos, como por ejemplo: Acab, Acaz, Arquelao, Asuero, Balaam, Baruc, Caifás, los hijos de Coré, Darío, David, Diana (Ártemis), Ebrum, Hananías, Heber, Lisanias, los hititas, Manasés, Mardoqueo, Nabucodonosor, Pablo, Poncio Pilato, Sargón, Sergio Paulo, Tiberio César, Acad, Arad, Azekah, Bet-el, Capernaúm, Corazín, Dan, Ecrón, Éfeso, Gat, Gaza, Gezer, Hazor, Hesbón, Jericó, Jope, Laquis, Nínive, Siquem, Susa.
Omisiones y discrepancias
Pero a pesar del creciente número de hallazgos arqueológicos que respaldan la historicidad de la Biblia, todavía quedan muchos personajes o lugares que, de momento, no tienen mención en ningún descubrimiento arqueológico. De los que sólo se mencionan alguna vez y carecen de relevancia en el contexto bíblico no sería razonable esperar hallazgos arqueológicos para confirmar su carácter histórico. Incluso es posible que algunos o muchos de estos nunca se registraran en formato arqueológico.
¿Qué podemos decir de los nombres bíblicos de cierta importancia y qué aún carecen de confirmación arqueológica? ¿Hemos de dudar de su existencia? Esta cuestión se ha planteado en numerosas ocasiones. Personajes de más o menos importancia en la Biblia como David, Belsasar o Poncio Pilato, entre otros muchos, han sido considerados ficticios simplemente porque aún no se disponía de evidencia extra-bíblica. Sin embargo, sólo hubo que esperar a que los arqueólogos continuaran su trabajo hasta descubrir pruebas que “atestiguaran” la existencia de esos personajes. En vista de esto, no hay por qué dudar de la historicidad de personajes y lugares que sólo se mencionan en la Biblia. Sencillamente se impone una actitud de espera hasta que surjan hallazgos arqueológicos que lo acrediten.
Sin embargo, a pesar del volumen de descubrimientos que hay en el ámbito de la arqueología bíblica, es un hecho que los hallazgos arqueológicos y sus correspondientes interpretaciones no siempre armonizan con la Biblia. Por ejemplo, en el mencionado “Prisma Taylor”, sobre la invasión de Judá, el rey asirio Senaquerib menciona que se llevó no menos de 200.150 prisioneros e impuso al rey Ezequías un tributo anual de 30 talentos de oro y 800 talentos de plata entre otros tesoros valiosos. La Biblia concuerda en la cantidad de los talentos de oro, pero cuenta los talentos de plata en 300 (2 Reyes 18:14) Tampoco hay constancia bíblica sobre los prisioneros. En cambio sí se menciona una aplastante derrota sufrida por Senaquerib cuando “el ángel de Jehová” en una noche derribó a 185.000 en el campamento de los asirios (2 Reyes 19:35, 36)
Para entender esta discrepancia, cabe tener en cuenta una característica muy extendida entre los gobernantes de la antigüedad: a la hora de registrar sus crónicas eran muy propensos a exagerar sus victorias y engrandecer sus éxitos; y por el contrario, muy olvidadizos cuando se trataba de fracasos o derrotas. Sus registros históricos, lejos de ser honestos, a menudo eran pura propaganda oficial dirigida a la posteridad. Esta característica aún común en tiempos modernos, hace que esos “registros históricos” resulten poco fiables a la hora de constatar los detalles de un acontecimiento. En cambio, la Biblia presenta honestidad en sus relatos. Los escritores no tuvieron ningún reparo en describir y señalar las derrotas de Israel, los errores y faltas de sus dirigentes y hasta de sí mismos. (Números 20:7-12; 2 Crónicas 36:15, 16; Mateo 26:56)
Por tanto, y volviendo al ejemplo del rey Senaquerib, se comprende por qué la diferencia en la cantidad de talentos de plata, así como en la gran cantidad de prisioneros no mencionados en la Biblia, que en palabras del profesor Olmstead, es atribuido a “la imaginación exuberante del escriba asirio”, al que por otro lado “se le pasa por alto” la aplastante derrota que costó la vida a 185.000 asirios*. Así pues, nos merece más confianza la versión bíblica que la jactanciosa versión del rey de Asiria. Este razonamiento lo podemos aplicar en muchas de las discrepancias que hay entre inscripciones arqueológicas y su correspondiente narración bíblica.
Por último, es oportuno mencionar que la arqueología, al tratarse de una disciplina donde a menudo se mezclan hechos objetivos e interpretación, el componente humano suele estar presente. Cuando esto es así, los arqueólogos a veces sucumben consciente o inconscientemente a inclinar sus líneas de investigación hacia hipótesis de preferencia personal. Como dice la obra The World of the Old Testament: “Los arqueólogos son más objetivos cuando desentierran los hechos que cuando los interpretan”. Esto ha provocado que algunas interpretaciones arqueológicas hayan tenido que cambiarse al producirse nuevos descubrimientos; lo cual nos lleva a pensar que las “teorías arqueológicas” nunca han de verse como verdades incuestionables, sino como información de interés que ha de considerarse con la debida prudencia.
A pesar de esto, podemos decir que existen multitud de datos arqueológicos que demuestran que el texto bíblico es veraz con los acontecimientos históricos narrados y las ubicaciones geográficas. Además, teniendo en cuenta que la arqueología es una ciencia relativamente nueva, es de esperar que con el tiempo la arqueología bíblica nos procure mucha más información que confirme la autenticidad de la Biblia.
* Es interesante que el historiador griego Heródoto explica esta derrota por la propagación de la peste provocada por una invasión de ratas. Cabe la posibilidad que el ángel de Jehová se valiera de ese medio para derribar al ejército asirio.
BIBLIOGRAFÍA
Jenofonte. Ciropedia
Castel, Francois. Historia de Israel y de Judá
Liverani, Mario. Más allá de la Biblia
Jacques Briend, Olivier Artus, Damien Noël. Arqueología, Biblia, Historia
BIBLIOGRAFÍA EN INTERNET
The British Museum
Livius
Bible History
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